Bronislao
Markiewicz nasceu em 13 de julho de 1842 em Pruchnik, na Polônia, sexta das onze crianças de Juan Markiewicz,
prefeito da cidade e Marianna Gryziecka. Ele recebeu uma sólida formação religiosa em sua
família. Mais tarde,
durante seus estudos, ele experimentou uma certa hesitação na fé devido, em
grande parte, à atmosfera fortemente antirreligiosa que reinava na escola. Conseguiu, no entanto,
superá-la logo recuperando a serenidade e a paz interior.
O jovem Bronislao, que obteve um diploma de bacharel , sentiu-se
chamado por Deus para o sacerdócio, em 1863, entrou no Seminário Maior de
Przemyśl. Depois
de completar seus estudos, foi ordenado sacerdote em 15 de setembro de 1867.
Após seis anos de pastoral, como vigário, na paróquia de Harta e na Catedral de
Przemyśl, com o desejo de se preparar ainda mais para trabalhar coma juventude,
durante dois anos estudou pedagogia, filosofia e história na Universidade de
Lviv e em Cracóvia. Em
1875 foi nomeado pároco em Gac e em 1877 em Blazowa. Em 1882, lhe foi confiado o
ensino da teologia pastoral no Seminário Maior de Przemyśl.
Sentindo-se também chamado à vida religiosa, no mês de
novembro de 1885, partiu para a Itália e entrou nos Salesianos, onde teve a
alegria de conhecer São João Bosco, em cujas mãos fez os votos religiosos em 25
de março de 1887.
Como salesiano, desenvolveu várias atribuições confiadas
pelos seus superiores e tentou realizá-las com dedicação e zelo. Devido à austeridade da vida
e à diversidade do clima, em 1889, Padre Bronislao ficou gravemente doente com a
tuberculose, estando à beira da morte. Recuperado da doença, ele convalesceu, sempre na Itália,
até que, em 23 de março de 1892, com a permissão de seus superiores, retornou à
Polônia, onde assumiu o cargo de pároco de Miejsce Piastowe, na diocese de
origem Przemyśl.
Além da atividade ordinária da paróquia, o padre
Bronislao Markiewicz dedicou-se, no espírito de São João Bosco, à formação de
jovens pobres e órfãos. Para eles, abriu um Instituto em Miejsce Piastowe, no
qual ofereceu a seus alunos ajuda material e espiritual, preparando-os para a
vida com treinamento profissional nas escolas abertas no mesmo Instituto. Em 1897, ele decidiu fundar
duas novas congregações religiosas baseadas na espiritualidade de São João
Bosco, adaptando suas regras à especificidade de seu próprio carisma. Recebido novamente entre o
clero da diocese de Przemyśl, o padre Markiewicz continuou a atividade de
pastor e diretor do Instituto (Sociedade) que ele chamou de Temperança e Trabalho (erguido
em 1898), tratando de obter sua aprovação como Congregação religiosa, sob o
proteção de São Miguel Arcanjo, com um ramo masculino e feminino. A aprovação foi concedida
apenas um ano após a sua morte: em 1921 para o ramo masculino e em 1928 para o
ramo feminino.
O padre Bronislao continuou, sempre com a aprovação e
bênção do Bispo, Dom Sebastian Pelczar, sua atividade como professor de jovens
e de órfãos e crianças abandonadas, com a ajuda de colaboradores para cuja
preparação e treinamento ele mesmo contribuiu constantemente. Já em Miejsce Piastowe tinha
oferecido casa e treinamento para centenas de meninos se dando inteiramente a
eles. Com vontade
de fazer ainda mais a seu favor, no mês de agosto de 1903, o Padre Markiewicz abriu
uma nova casa em Pawlikowice, perto de Cracóvia, onde mais de 400 órfãos
encontraram uma casa e possibilidades de formação espiritual e profissional.
A dedicação total aos meninos, a abnegação heroica, o
enorme trabalho a ser feito, logo consumiu as forças do padre Markiewicz minando
sua saúde, já comprometida com os inconvenientes sofridos na Itália. Tudo isso rapidamente o levou
ao fim de sua peregrinação terrena, que ocorreu em 29 de janeiro de 1912.
Antes e depois de sua morte, ele era considerado um homem
fora do comum. Crescendo
cada vez mais a fama da santidade do pai Bronislao, os Superiores dos dois
Institutos religiosos de São Miguel Arcanjo, fundados por ele, pediram ao Bispo
de Przemyśl para formalizar o processo de beatificação de seu Fundador que
começou em 1958, sendo beatificado em 19 de junho de 2005.
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