Nasceu nos arredores de
Boulogne-sur-Mer (França, filho de Vulberto e Duda. A tradição conyta que ele
foi casado com Osterhildam, uma mulher que tinha sido casada com o
nobre Vuilmarus. Este obtém em juízo o retorno da esposa, que por
isso teve que deixar Vilmar. Ele então decide viver em continência e se
apresentou no mosteiro de Hautmont para viver uma vida de humildade. O abade o
aceita e o faz guardião do rebanho, tarefa que ele executou com esmero e
pontualidade como expressão de obediência e mortificação.
Depois de algum tempo o
abade, admirado da sua fé e humildade e não menos da sua inteligência, o
destinou para os estudos, nos quais se distinguiu pelo zelo. Tornou-se clérigo
e depois padre num tempo em que nos mosteiros, regidos pela regra irlandesa, o
sacerdócio era reservado a poucos. Impulsionado pelo desejo de fazer o melhor, Vilmar, com a autorização do superior, deixou Hautmont, rompeu o relacionamento
com a própria família, buscou a solidão nos bosques em torno da cidade de
“Mempisque”, situada em Flandres, onde viveu vários anos como eremita. Mas Deus
revelou-lhe o lugar onde devia construir o mosteiro masculino de Samer, e outro
feminino que mais tarde receberá o nome de Wière-au-Bois. Vilmar tornou-se o
abade do mosteiro de Samer e ali viveu até sua morte acontecida no dia 20 de
julho. Também ali foi sepultado. Praticou as mais grandes virtudes que se
exigem de um superior de uma comunidade monástica: “egregius pastor, praecipuus
magister et praeclarus doctor”, como narra o livro de sua vida.
A Vita Prima apresenta
sua cronologia: a passagem por Samer do rei saxão Ceadvalla, que, quando ia
para Roma para ser batizado, parou para conversar sobre religião com Vilmar.
Esta viagem, e em particular este colóquio, estão longe de serem documentados,
mas a data 688, citada pelo biógrafo, pode ser aceita, uma vez que Ceadvalla
morreu em 689. Partindo desta data se pode admitir como prováveis as outras
indicações cronológicas fornecidas pelo autor: pelo ano 620 nascimento de
Vilmar, 642 ingresso no mosteiro de Hautmont, 658 início da vida eremítica em
Flandres, 677 chegada em Samer, de 680 a 688 construção da basílica (a igreja
com a comunidade religiosa), 697 ano de sua morte.
Hoje a Igreja celebra também Santo Apolinário
Hoje a Igreja celebra também Santo Apolinário
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